평생교육프로그램은 평생학습을 실천하는 구체적인 수단이자 도구이다. 평생교육프로그램개발자는 적절하고 지속 가능한 성과를 위해 학습자의 요구와 사회적 변화에 맞추어 평생학습을 지원하고 촉진하여야 한다. 그러므로 프로그램개발자인 평생교육사는 매우 중요한 위치에 있다.

평생학습사회의 도래와 함께 평생교육은 학력보완교육, 성인 문해교육, 직업능력 향상교육, 성인 진로개발역량 향상교육, 인문교양교육, 문화예술교육, 시민참여교육 등의 영역으로 확대되어 운영되고 있다. 평생교육의 지역화가 활발하게 진행됨에 따라 평생학습에 참여하는 학습자층이 확대되고, 학습자의 요구 또한 보다 세분화되어 평생교육사에게 창조적이고 유연한 프로그램 개발 능력과 프로그램의 질 관리 능력이 요구되고 있다. 따라서 본 교재는 평생교육 프로그램 개발에 관련된 이론을 이해하고 이를 토대로 평생교육 프로그램개발의 절차와 프로그램 평가를 위한 기초 능력을 습득함으로써 평생교육사로서의 소양을 기르는 데에 목적을 두고 집필하였다.