인간은 누구나 심신이 건강한 사람으로 살아가기를 희망한다.

건강은 신체적, 정신적, 사회적으로 안녕의 상태를 유지하는 것이라는 세계보건기구의 정의에 따르면 정신건강은 사람의 건강 상태를 파악하는 조건이라 할 수 있다. 그러므로 정신건강은 개인이 원만한 사회생활을 영위하고 타인들과 적절한 관계를 형성하며, 스스로 판단하고 행동하는 하나의 이상적 상태를 말한다. 특히나 급변하는 현대사회로 오면서 건강이라는 의미는 단순한 신체적인 건강만이 아니라 정신적인 안녕과 함께 사회적 · 도덕적 건강의 의미까지 내포하게 되었다. 즉, 하루가 다르게 변화 · 성장하는 사회 속에서 여러 가지 정신적 병폐가 부산물로 쌓이게 되어 개인의 정신건강을 위협하고 있기 때문이다.